Do mar ao prato: como o plástico entrou em nosso peixe

Ésuficiente para te fazer chorar sobre as batatas fritas. Cientistas da Universidade de Ghent, na Bélgica , calcularam recentemente que os amantes de marisco estão comendo até 11 mil fragmentos de plástico em seus frutos do mar a cada ano. Nós absorvemos menos de 1%, mas eles ainda vão se acumular no corpo ao longo do tempo. Os resultados afetam todos os europeus, mas, como os consumidores mais voraz de mexilhões, os belgas foram considerados mais expostos. Os britânicos devem simpatizar - em agosto passado, os resultados de um estudo realizado pela Universidade de Plymouth causaram agitação quando foi relatado que o plástico foi encontrado em um terço dos peixes capturados no Reino Unido, incluindo bacalhau, arinca, cavala e marisco. Agora,

Estamos finalmente prestando atenção à poluição que atormenta nossos mares há anos - o governo está considerando um depósito reembolsável em garrafas de plástico, ea empresa farmacêutica Johnson & Johnson mudou recentemente de plástico para hastes de papel em seus botões de algodão. Evidentemente, não há nada como servir plástico para cima em um prato de jantar para concentrar a mente.

Se a sua obsessão nacional é moules frites ou peixe e batatas fritas, este problema vai muito além da Grã-Bretanha e Bélgica. Peixes e mariscos contaminados foram encontrados em toda parte da Europa, Canadá e Brasil até a costa da China continental - e os peixes que comem plásticos agora aparecem nos supermercados. A questão não é mais: estamos comendo plástico em nosso marisco? O que os cientistas estão urgentemente tentando estabelecer é o quão ruim para nós isso é. Outra pergunta que poderíamos fazer: como chegamos aqui?

Há mais de um século, em 1907, outro belga, Leo Baekeland, graduado pela Universidade de Ghent, inventou a baquelite. Foi, admitiu mais tarde, algo de um acidente, mas este desenvolvimento bem-vindo inaugurou uma nova era colorida de plásticos. Até então, tínhamos, a grande custo e esforço, manipulado produtos com materiais naturais como a goma-laca, derivada de conchas de besouro. (O primeiro "mac" de Charles Mackintosh - que usava derivados de alcatrão e borracha - deve ter sido bastante pungente em uma tempestade.) Baekeland, que tinha se mudado para os EUA, viu potencial comercial em uma substituição inteiramente sintética para shellac que seria adequado para produção em massa. Bakelite era leve, acessível, maleável e seguro, mas talvez a maior coisa sobre o plástico Baekeland criado, e os que se seguiram, foi a sua durabilidade.