Slathering no protetor solar na praia? Pode estar destruindo recifes de corais

Durante anos, disseram-nos para bater no protetor solar para proteger contra os efeitos nocivos dos raios UV do sol. No entanto, eco-conscientes beachgoers pode querer cuidar com seu protetor solar neste verão, como estudos mostram que muitas sunscreens contemporâneos representam uma ameaça para o ambiente do oceano.

Oxybenzone é um produto químico comum encontrado em todos os tipos de protetor solar, mas particularmente na variedade spray-on, que os pesquisadores encontraram prejudica o coral, e está em altas concentrações em alguns dos recifes mais populares do mundo.

O produto químico absorvente de UV encontrou veneno de coral de várias maneiras. Em um estudo publicado em 2015 e em pesquisa para publicação no final deste ano, os biólogos descobriram que a oxibenzona contribui para o branqueamento, tem um efeito semelhante sobre o DNA à gasolina e interrompe a reprodução eo crescimento, deixando jovens corais fatalmente deformados."Isso causa estranhas deformidades nos tecidos moles e também faz com que as larvas de coral se encaixem em seu próprio esqueleto, em seu próprio caixão", disse Craig Downs, um dos autores do estudo.

A investigação recente baseia-se em vários anos de trabalho por equipas na Itália, Espanha , Israel e Irã, e descobriu que mesmo pequenas doses de oxibenzona - cerca de uma queda em seis piscinas olímpicas e meia - danos coral. Os pesquisadores descobriram concentrações de 12 vezes a taxa em águas populares ao largo do Havaí e as Ilhas Virgens dos EUA. Legisladores do Havaí estão propondo uma proibição do uso de tais filtros solares nas ilhas.

No Caribe, disse Downs, os pesquisadores perceberam que as baías populares com turistas sunscreen-slathered tinham corais mortos e estéreis, enquanto aqueles com pouco tráfego eram saudáveis. "Em um há apenas nada lá, é um wasteland desolado," disse. "Duas baías, em um resort de US $ 1.000 por noite, onde poucas pessoas vão, há muito recrutamento de corais, muitos ouriços-do-mar espinhosos".

Os cientistas argumentam que essa diferença mostra que a mudança climática sozinha não é responsável por mortes de coral , e que esses casos aumentam a evidência de que os poluentes criaram recifes esterilizados e " zumbis ". A equipe de Downs também descobriu que a oxibenzona tem efeitos tóxicos em larvas e embriões de peixes.

As descobertas de Downs e seus colegas têm alguns limites, por exemplo, pendentes de revisão do trabalho não publicado. Mike van Keulen, biólogo da Universidade Murdoch, na Austrália, também observou que foi realizado em um laboratório, levantando preocupações sobre como suas descobertas se aplicam na natureza. Mas Van Keulen concordou que suas leituras do campo eram muito elevadas, significando os medos de Downs eram razoáveis, especial em torno de pontos tourist como Havaí, o Cararibe e as partes do recife de barreira grande .

"O aspecto mais insidioso da toxicidade é a carga cada vez maior de poluição nos oceanos do mundo", disse Van Keulen. "Eles estão todos conectados e os níveis de poluentes estão se tornando uma grande preocupação em locais muito remotos".

Como microplásticos, esgoto e desenvolvimento costeiro, protetores solares adicionar estresse que corroer a resiliência do coral, disse ele. "Isso significa que os recifes estão enfraquecidos e não podem se recuperar dos eventos globais, como clareamento, acidificação, etc."